CINCINNATI, OH, EE. UU. – La siete veces campeona de Grand Slam, Venus Williams de los Estados Unidos, logró una conmoción en la segunda ronda del Western & Southern Open el martes, derrotando a la defensora del título y No.5 Kiki Bertens de los Países Bajos, 6-3, 3-6, 7-6 (4).
«Estoy jugando en casa y sabemos que [Bertens] está jugando un gran tenis, así que fue genial», dijo Williams, durante su conferencia de prensa posterior al partido. «Para mí, es solo ronda por ronda. Tengo una tercera ronda para jugar. Para ser honesta, cada jugadora que juego juega increíble. Ella no fue menos que eso».
«Hacía bastante calor», dijo Williams, con respecto a las condiciones. «Solo tienes que mantenerte enfocada en mantener tus pies en marcha. No estoy segura de cómo se sintió con el calor, pero, ya sabes, creo que estábamos jugando en el momento más difícil del día. Teníamos que ser superhéroes allí afuera”.
Se esperaba una pelea de tres sets ya que el dúo se había enfrentado dos veces el año pasado con ambos partidos yendo al set decisivo. Cada jugadora había ganado un partido, Williams triunfando en Miami y Bertens nivelando la rivalidad en Wimbledon, y fue Williams quien reclamó el partido del martes después de dos horas y 17 minutos de juego.
«Si pudiera resolverlo, trataría de ganar en dos sets», sonrió Williams, cuando se le preguntó acerca de sus largos partidos entre ellas. «Tendré que pensar mucho en eso».
Esta fue la segunda victoria ante una Top 5 de la temporada de la ex No. 1 del mundo Williams, junto con su victoria sobre la entonces No.3 Petra Kvitova en Indian Wells. Bertens tuvo 11 ases y ganó el 71 por ciento de los puntos en su primer servicio, pero Williams fue más efectiva en el segundo servicio, ganando el 55 por ciento de esos puntos, mientras que Bertens solo ganó el 42 por ciento de sus puntos de segundo servicio.
«Intenté no hacerlo demasiado grande, porque puedo hacerlo demasiado grande y tengo mucha potencia y no siempre es fácil controlarlo», afirmó Williams. «Así que estoy tratando de jugar de manera inteligente en lugar de volverme loca, lo cual es extremadamente fácil de hacer».
This is brilliant from @Venuseswilliams !#CincyTennis pic.twitter.com/w7Adb7EnZa
— WTA (@WTA) August 13, 2019
Williams, quien ahora se encuentra en los octavos de final en Cincinnati, espera a la ganadora del choque de segunda ronda del miércoles entre Donna Vekic de Croacia y otra ex No. 1 del mundo, la bielorrusa Victoria Azarenka.
«Para mí, solo quiero ganar, así que no sé qué va a pasar», dijo Williams. «Esas mujeres [Vekic y Azarenka] son jugadoras increíbles, y creo que será un partido emocionante».
Después de mantener su saque para el 2-1 con una hábil dejada, Williams reclamó el primer break del partido después de que un montón de errores de Bertens pusieran a la estadounidense 3-1. Williams dejó caer el servicio en el siguiente juego, pero rápidamente recuperó la ventaja, ganando un punto de rotura con otra dejada y aprovechando su oportunidad de liderar 4-2.
Williams estuvo fantástica en la parte delantera de la pista durante el resto del set, golpeando voleas ganadoras para el 5-2. Sirviendo para el set en 5-3, Williams obtuvo la doble pelota de set al resistir una larga jugada, terminando con un amplio error de revés de Bertens. La ex jugadora mejor clasificada del mundo solo necesitaba una, después de un error de derecha de la holandesa que terminó con el primer parcial.
En el segundo set, Bertens logró un break para el 2-0. La holandesa lanzó un tiro sobre la cabeza de Williams a la línea para alcanzar triple pelota de break en 3-0, y obtuvo la ventaja de 4-0 después de un largo error de derecha de Williams.
Sin embargo, la estadounidense se defendió, alegando ambos breaks después de errores de Bertens, y Williams se encontró de nuevo en el servicio con 4-3. Pero Williams falló en los golpes de fondo en el siguiente juego, ya que Bertens recuperó una ventaja de break, avanzando 5-3.
Venus victorious!@Venuseswilliams defeats the defending champion Bertens in an epic battle – 6-3, 3-6, 7-6(4)!#CincyTennis pic.twitter.com/A3mZB5y90w
— WTA (@WTA) August 13, 2019
Al servir para el set, Bertens nuevamente sufrió un período de errores no forzados, y Williams contuvo dos puntos de rotura para volver al servicio una vez más. Sin embargo, los golpes de fondo limpios de Williams hicieron que esas oportunidades desaparecieran, y Bertens finalmente cerró el juego y el set con dos aces consecutivos.
Reforzada por una excelente volea, Williams tomó la delantera temprana en el set decisivo, colocándose 3-0. La estadounidense guardó algunos de sus mejores servicios para el set final, mientras avanzaba para el 5-2. Sin embargo, la estadounidense titubeó cuando sirvió para el partido con 5-3, cometiendo numerosos errores para permitir que Bertens volviese a sacar con 5-4.
La holandesa se quedó con Williams desde esa coyuntura en adelante, usando su combo de poder patentado de saque y derecha para aguantar por 5-5, y disparando un ace para ganar su saque en blanco en 6-6 y establecer el decisivo tiebreak.
Sin embargo, fue Williams quien tomó el control del tiebreak, ganando los dos primeros puntos de servicio de Bertens con ganadores de derecha, en camino a 3-0. La extraordinaria profundidad de derecha de Williams obligó a Bertens a cometer un error a la red para darle a la estadounidense una ventaja de 6-2 y cuatro pelotas de partido. Bertens salvó dos, pero Williams aprovechó la tercera para obtener una victoria muy estrecha.
«Creo que en 5-5 me sentí bastante tranquila», dijo Williams. «Tal vez me apresuré un poco en 5-3. Hay tal cosa como quererlo demasiado. Tienes que ganarlo. Ella jugó un gran juego en 6-5, un juego increíble. Y luego el tiebreak fue mucho más es divertido para mí, supongo, que para ella. Es lindo tener esa ventaja y tener algunas oportunidades».
